Matériel pickleball : bien choisir sa raquette
Poids, matériau, grip : les trois critères qui comptent pour une première raquette. Le reste peut attendre.
En bref
La raquette de pickleball (paddle) est pleine, sans cordage, et mesure au plus 43,2 cm de long, longueur et largeur cumulées ne dépassant pas 60,9 cm. Pour débuter, une raquette en fibre de verre de 200 à 220 g, entre 30 et 60 €, suffit. En salle, on joue avec des balles indoor et des chaussures à semelle non marquante.
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La raquette de pickleball
La raquette de pickleball s'appelle un paddle. Elle est en matériau rigide (pas de cordage), avec une surface lisse ou légèrement texturée. Elle mesure au maximum 43,2 cm de longueur et la somme longueur plus largeur ne peut pas dépasser 60,9 cm.
Le poids d'une raquette varie entre 175 g et 260 g. Plus elle est légère, plus elle est rapide en main. Plus elle est lourde, plus elle frappe fort, et plus le bras fatigue.
Choisir selon son niveau
Débutant
Fibre de verre, poids moyen (200 à 220 g), grip standard. Pas plus de 60 euros. Mieux encore : jouez d'abord avec des raquettes prêtées.
Intermédiaire
Carbone ou fibre de verre haut de gamme, poids entre 190 et 215 g. À ce stade, vous savez si vous cherchez du contrôle (carbone) ou de la puissance (fibre).
Avancé
Carbone pur ou matériaux composites premium. On choisit alors autant sur la forme du manche, l'épaisseur et l'équilibre que sur la surface.
Avant d'acheter : essayez d'abord
N'achetez pas de raquette avant d'avoir joué 5 à 10 heures. Au début, on ne sait pas encore si l'on préfère frapper fort ou placer, ni comment le bras supporte tel poids. Essayez 2 ou 3 raquettes prêtées : vous en apprendrez plus qu'avec un comparatif.
Le poids
- Légère (moins de 200 g) : maniable et peu fatigante, pratique pour les échanges rapides au filet. À privilégier en cas de fragilité au coude ou à l'épaule.
- Moyenne (200 à 225 g) : le compromis qui convient à la plupart des débutants.
- Lourde (plus de 225 g) : plus de puissance naturelle, mais plus fatigante sur la durée. Déconseillée pour débuter si vous avez déjà eu des douleurs au bras.
Fibre de verre ou carbone
La fibre de verre donne une surface plus souple, plus de puissance naturelle et absorbe mieux les vibrations, et coûte moins cher : c'est le choix le plus courant pour débuter. Le carbone (graphite) est plus rigide : il apporte précision et contrôle mais moins de puissance, et plaît surtout aux joueurs avancés.
Le grip
La taille du grip joue directement sur le confort et sur les douleurs au coude. Avec des mains moyennes à grandes, prenez un grip de 4 1/4 ou 4 1/2 pouces ; avec de petites mains, 4 pouces. Un grip trop petit oblige à serrer la raquette et crispe l'avant-bras ; trop gros, il limite la mobilité du poignet. En cas de doute, prenez le plus petit et ajoutez un surgrip.
Notre conseil pour une première raquette
- 200 à 220 g
- Surface en fibre de verre
- Grip de 4 1/4 ou 4 1/2 pouces
- Format standard, ni trop long ni trop large
- Budget : 30 à 60 €
Les balles
Il existe deux types de balles : les balles indoor (avec 26 trous plus grands) et les balles outdoor (avec 40 petits trous, plus résistantes au vent). En salle, on joue avec des balles indoor.
Elles s'usent vite et finissent par se fendre, surtout les balles outdoor par temps froid. Au début, la plupart des lieux les fournissent.
Les chaussures
C'est l'achat le plus important après la raquette, et souvent avant. En salle, il faut une semelle gomme non marquante. Des chaussures de tennis indoor, de badminton ou de squash font très bien l'affaire.
Évitez les chaussures de running : elles ne tiennent pas le pied dans les déplacements latéraux, et c'est comme ça qu'on se tord une cheville. Comptez 60 à 120 euros pour une bonne paire.
Questions sur le matériel
- Quel est le prix d'une raquette de pickleball ?
- Une raquette d'entrée de gamme coûte entre 30 et 60 euros, et c'est suffisant pour débuter. Les raquettes intermédiaires se situent entre 80 et 150 euros. Les raquettes haut de gamme pour compétiteurs dépassent 150 euros et peuvent atteindre 300 euros. Tant que vous n'avez pas joué une dizaine d'heures, ne dépassez pas 60 euros.
- Quelle est la différence entre une raquette de pickleball en fibre de verre et en carbone ?
- La fibre de verre est plus souple : elle renvoie la balle plus fort et filtre mieux les vibrations. C'est souvent le meilleur choix pour débuter. Le carbone est plus rigide : moins de puissance gratuite, plus de précision. Les joueurs confirmés, qui font la puissance eux-mêmes, le préfèrent.
- Quelle taille de grip choisir pour sa raquette de pickleball ?
- Avec des mains moyennes à grandes, prenez un grip de 4 1/4 ou 4 1/2 pouces ; avec de petites mains, un grip de 4 pouces. En cas de doute, choisissez le plus petit : un surgrip permet ensuite de l'épaissir.
- Faut-il acheter une raquette avant de commencer ?
- Non. Mieux vaut jouer 5 à 10 heures avec des raquettes prêtées ou louées, et en essayer 2 ou 3 modèles, avant d'acheter la sienne : on sait alors si l'on préfère la puissance ou le contrôle.
- Peut-on jouer au pickleball avec une raquette de padel ?
- Non. Elles se ressemblent, mais la raquette de padel est percée, plus épaisse et plus lourde. Elle n'est pas autorisée au pickleball, et on joue mal avec.