Pourquoi le pickleball plaît aux enfants
Le pickleball donne très vite le plaisir de jouer, ce qui compte beaucoup chez les plus jeunes. Plusieurs raisons à cela :
- la balle en plastique perforée est lente : l'enfant a le temps de la voir arriver et de se placer ;
- le terrain (13,41 m sur 6,10 m) est petit : on court moins qu'au tennis et les échanges durent plus longtemps ;
- les règles de base s'apprennent en quelques minutes ;
- on joue surtout en double, ce qui en fait un sport social et coopératif ;
- enfants, parents et grands-parents peuvent jouer ensemble, au même niveau ou presque.
À partir de quel âge ?
Pour jouer en loisir, il n'y a pas d'âge minimum : dès que l'enfant tient une raquette et suit la balle, il peut commencer par des échanges simples. La FFT propose d'ailleurs une licence Club dès 6 ans et moins, à 13 €, et à 23 € de 7 à 18 ans (saison 2026-2027).
Pour la compétition, la FFT fixe un âge minimum : un joueur de 8 ans ou moins ne peut pas jouer en tournoi.
La compétition chez les jeunes
Les catégories jeunes de la FFT sont les U14 et les U18. Les règles d'âge :
- 9 et 10 ans : tournois jusqu'en catégorie U14, avec un certificat médical de non-contre-indication de moins de 6 mois délivré par un médecin du sport ;
- 11 et 12 ans : possibilité de jouer en U18, avec le même type de certificat ;
- 15 à 18 ans : possibilité de jouer en catégorie séniors, sans formalité particulière.
Au niveau international, la Coupe du monde de pickleball 2026, disputée à Da Nang au Vietnam, comptait des catégories Juniors et Kids à côté des catégories Open, Seniors et Masters.
Le bon matériel pour un enfant
- une raquette légère avec un grip fin, adaptée à la taille de la main ;
- des chaussures de sport à semelle non marquante pour jouer en salle ;
- une tenue confortable et une gourde ;
- pas besoin d'acheter au départ : beaucoup de lieux prêtent raquettes et balles.
Conseils pour les parents
- commencez par des échanges coopératifs : le but est de faire durer la balle, pas de gagner le point ;
- privilégiez des séances courtes et régulières plutôt qu'une longue session ;
- introduisez les règles petit à petit, en commençant par le service et la règle des deux rebonds ;
- profitez des journées d'initiation : la Journée mondiale du pickleball, du 9 au 11 octobre 2026, est l'occasion d'essayer gratuitement dans de nombreux clubs FFT.